Magányosan várakozom a fullasztó helyiségben. A
fagyos levegő körülölel, így a karjaimat dörzsölöm, hogy valamennyire
felmelegedjek. Reszketek a félelemtől. Az egyetlen gondolat, ami tartja benne a
lelket, az, hogy már csak néhány nap, és újra láthatom a családomat.
A szívem majd kiugrik a helyéről, mikor felcsendül
a himnusz ismerős dallama. Meghallom Caesar Flickerman hangját, ahogy vidáman
köszönti a közönséget, majd a hangos nevetésből arra következtetek, hogy a
műsorvezető épp az imént sütött el egy viccet. Ezek szerint Caesar hozza a
megszokott formáját, és jobbnál-jobb, humoros megjegyzéssel fogja szórakoztatni
a nézőket.
Óriási tapsvihar következik, amikor a felkészítő
csapatom a színpadra lép. Van egy olyan érzésem, hogy ők hárman élvezik a
legjobban a felhajtást. Biztos a fellegekben járnak az örömtől, amiért egész
Panem őket nézi. Akárcsak Blee Nasher. Már korábban is láttam, hogy ilyenkor
olyan széles mosoly terül szét az arcán, amelyet egy súrolószivaccsal sem lehetne
levakarni onnan. Élvezi, hogy a közönség miatta tapsol, még ha csak egy fél percig
is, ugyanis ekkor Caesar felkonferálja Antoniust, az éljenzés most már neki
szól és a ruhakölteménynek, amelyet a Viadal alatt aggatott rám. Mikor Finnick
a színpadra lép a tömeg teljesen megőrül, az emberek a lábaikkal dübörögnek, éles
női sikolyok hallatszódnak és beletelik pár percbe, míg Caesarnak sikerül
túlüvölteni a hangzavart.
A gyomrom görcsbe rándul, mikor hirtelen megindul
velem a fémkorong.
Csak lélegezz!
Be-ki. Be-ki.
A mozgás abbamarad, én pedig ott állok egyes-egyedül
a nézők és egész Panem előtt.
- Hölgyeim és uraim: Annie Cresta! – A nézők éljenezni,
és fülsértő kiabálásba kezdenek. Caesar kedvesen belém karol, majd a gazdagon
díszített győztes székhez vezet. Hálás vagyok érte, mert nem hiszem, hogy
magamtól képes lettem volna megtenni akár egyetlen egy lépést is.
- Annie, örülök, hogy újra látlak, de mond csak nem
kellett volna meggyőznöd a stylistod, hogy tervezzem neked egy kabátot is? A
kocsonya nem remeg ennyire, mint most te.
Nyelek egyet, majd bátortalanul válaszolok:
- Antoniust képtelenség bármiről is meggyőzni.
Szerinte minden úgy tökéletes, ahogy ő azt megálmodta, és senki sem érhet fel a
tehetségéhez. – A közönség nevetni kezd, Caesar széles mosollyal az arcán várja
meg, míg elhalkulnak, majd folytatja.
- Valljuk be, Antoniusnak igaza lehet. A ruha, amit
a megnyitón viseltél káprázatos volt. Azt hiszem, nem árulok el nagy titkot, ha
azt mondom, hogy az egyik kedvencem lett.
- Nekem is nagyon tetszett. Az otthonomra
emlékeztet.
- Ó, igen. A Negyedik körzet. Emlékszel még mit
mondtál róla az Arénában? – Megrázom a fejem. Jelen pillanatban nem hiszem,
hogy bármire is képes lennék visszaemlékezni. – Azt, hogy szeretsz ott élni,
bár kissé bűzlik a halszagtól. Segítek felfrissíteni az emlékezetedet, készen
állsz az összefoglalóra?
- Csak ha te is, Caesar – mondom az igazi válaszom
helyett.
Az első fél órát könnyen átvészelem, ugyanis ekkor
kerül sor az aratásnapi ünnepség, a megnyitó, a kiképzésen elért pontszámok és
az interjúk bemutatására. Majd kezdetét veszi a Viadal, és a vérfürdő eseményei
bontakoznak ki a képernyőn. Az összeállítás készítői úgy gondolták a
közönségnek tetszeni fog, ha az összes halált részletesen, több kameraállásból
szemléltetik, nem törődve a kiválasztottak családjaikkal, akiknek szintén
kötelező végignézni a közvetítést. Elszorul
a torkom és könnybe lábad a szemem, ahogy rájuk gondolok. A gyermekeik
foggal-körömmel küzdöttek, harcoltak, sőt még öltek is, csak azért, hogy
hazajuthassanak hozzájuk, de minden hiábavaló volt. Huszonhárman meghaltak, én
pedig életben maradtam. Vajon most hányan gyűlölhetnek emiatt?
Megrázom a fejem. Abban reménykedem, hogy ez majd
segít elfelejtetni velem az előbbi gondolatot. Nem szabad ezen agyalnom, így
minden csak még rosszabb lesz. Nem érezhetek bűntudatot azért, amiért túléltem
az elmúlt hetek szörnyűségeit. Minden a szerencsén múlott, senkinek sem
ártottam.
A figyelmemet az összefoglalóra szentelem, ahol épp
a hajtóvadászat zajlik. A közönség minden egyes gyilkosságnál izgatottabbá
válik, én meg egyre inkább szeretnék elfutni és a lehető legmesszebb kerülni innen.
A véres jelenetek között néha nyomon követhetjük
egy-egy kiválasztott sorsát, mindenki arcáról fájdalom, félelem és örökös
rettegés olvasható le. Egyedül a hivatásosok képeznek kivételt ez alól, a
Viadal elején még magabiztosan járják az erdőt és gyakran civakodnak valami
apróságon.
A sírás kerülget, mikor megpillantom Joice alakját
a kivetítőn. Szomorúnak és fáradtnak látszik, de egészséges és életben van. A
nézők végig követheti az utunkat a vízeséshez, minden békés és csendes, majd
ezek után az események olyan sebességgel pörögnek le a szemeim előtt, hogy az
agyam képtelen feldolgozni a látottakat. Egyik pillanatban Joice és én lelkesen
állítjuk fel a csapdákat, majd a következőben egy dárda fúródik a lány
oldalába.
Ha csak egy
perccel is korábban vesszük észre a veszélyt. Ha egy picivel gyorsabbak
vagyunk. Ha Joice haladt volna elől, és nem én. Ha…
Az ajkaim megremegnek, kezeimmel sután törlöm le a
könnyeimet az arcomról, és tehetetlenül nézem tovább az összefoglalót. Üveges
tekintettel meredek a képernyőre, ahol épp azt mutatják, hogy a farkas
szétmarcangolja az Ötös fiút, majd az állat engem is üldözőbe vesz. Szerencsére
idejében menedéket találok egy fa tetején, de hamarosan minden a lángok
martalékává válik, és óriási szenvedések árán a tó felé ballagok. A következő
jelenetben Seth meglopja a Hivatásosokat és különböző fegyvereket szerez, aztán
a fiú szerelme a karjai között hal meg. Olivia bosszúhadjáratának is szemtanúja
leszek, látom, ahogy a baltájával súlyos sérülést ejt Kirk vállán. A fiú a támogatóinak
köszönhetően kapott valami orvosságot, viszont a szer nem csillapította a dühét,
így a Viadal végéig Oliviát hajkurássza, a szőke lány pedig kifejezetten jól
szórakozik, ahogy sikerül újra és újra túljárnia az Egyes fiú eszén.
Egymás után következnek a
borzalmasabbnál-borzalmasabb jelenetek: A Hatos lány nyaka köré egy tüskés inda
tekeredik, és azonnal szörnyet hal. Seth ránk támad, Race megsérül, de még így
is sikerül megölnie a fiút, majd napokig az agyrázkódástól szenved. Celia és
Valerie verekedni kezdenek, Celia, a győzelme után, Valerie combjába vájja a
nevét, majd elcsúfítja a lány arcát.
Lélegzetvisszafojtva nézem a lakoma eseményeit. Celia
és Race egymással küzdenek, a kard és a lándzsa csattog, ahogy harcolnak.
Segíteni szeretnék a fiúnak, de lassú vagyok: Celiaának sikerül egy percnyi
előnyhöz jutnia, és egy könnyed mozdulattal lefejezi Racet.
Tudtam mi fog történni, mégis felsikítok, mikor
Race feje a földre hull és gurulni kezd. Celia gúnyos nevetése visszhangzik a
fejemben. Képtelen vagyok elviselni. A kezeimet szorosan a fülemre tapasztom,
de a hang továbbra sem szűnik meg. Egyre csak Race élettelen szemeit látom
magam előtt. Akármennyire is szeretném, nem tudom teljesen kizárni a közvetítés
zaját: ágyúdurranás, kétségbeesett zokogás, kiabálás, a földrengés
hátborzongató morgása, az áradat robaja.
- Hagyják abba! Hagyják abba! – üvöltöm teli
torokból. Érzem, hogy valaki megfogja a karom és lábra állít. Ekkor veszem csak
észre, hogy eddig a földön kuporogtam. – Nem akarom hallani. Kapcsolják ki!
Hallom, ahogy Finnick a nevemen szólít, de nem
reagálok. Továbbra is zokogva ordibálok és próbálom kizárni a hangokat a
fejemből. Még több kéz fonódik a karomra, szorosan lefognak, ezért rugdosódni
és kapálózni kezdek. Majd egy szúrás a jobb vállamba, és végre minden
elcsendesül.
Úgy érzem, hogy a fejem bármelyik pillanatban
felrobbanhat. Szeretnék tovább aludni, de szükségem van valami
fájdalomcsillapítóra. Kinyitom a szemeimet és pislogva nézek körbe a már jól
ismert szobában. A Viadal elején gondolni sem mertem volna, hogy valaha újra
láthatom majd a szobát, ahol a kiképzés ideje alatt laktam. Minden ugyanolyan,
mint akkor volt, leszámítva az ágyneműt. Most egy kellemes tapintású, sárga
színű huzat borítja be a takarót és a párnákat.
Észreveszem, hogy Finnick a szoba közepén áll és az
orvosommal beszél. Látom, ahogy mozog a szájuk, de akármennyire is szeretném,
nem hallom, hogy mit mondanak. Az orvos egy pillanatra rám néz és észreveszi,
hogy magamnál vagyok. Rám mutat, mire Finnick felém fordul és mosolyogni kezd.
Még két szót vált az orvossal, aki hevesen bólogat, majd magunkra hagy.
Finnick közelebb jön, leül az ágy szélére, majd
gyengéden megsimogatja az arcomat.
- Hogy érzed magad? -
Igyekszik leplezni az aggodalmát, de tudom, hogy valami nincs rendben.
- Mi történt? - Az
utolsó emlékképek, hogy az óriásképernyőt nézem, de nem tudom felidézni az
utána lévő eseményeket. - Miért nem a Győzelmi Banketten vagyunk?
- Semmire sem
emlékszel?
Megrázom a fejem. Finnick
habozik, a megfelelő szavakat keresi, majd mikor úgy tűnik, hogy megtalálta
őket, nyel egyet, majd beszélni kezd:
- Annie, neked rohamod
volt. Az orvosod szerint ez egyfajta
védekezési mechanizmus, amely traumatikus események után szokott fellépni. Az
okozta, hogy újra kellett élned a Viadal borzalmait.
Eszembe jut a szűnni
nem akaró, gyötrelmes hang. A zajok és a képek túlságosan is intenzívek voltak,
úgy éreztem, mintha visszakerültem volna az Arénába. Próbáltam elmenekülni,
kiutat keresni, de csapdába ejtettek az emlékeim és nem tudtam szabadulni tőlük.
- Mennyi ideig voltam
eszméletlen? – kérdezem halkan.
- Úgy egy órát.
- Mi lett a közvetítéssel?
- Tartottak egy tíz perces adásszünetet, aztán
leadták az összefoglaló végét. Majd Caesar megosztotta a nézőkkel, hogy jobban
vagy, és a Győzelmi Banketten élőben fogják közvetíteni, ahogy átveszed a
győztes koronát. – Kétségbeesetten nézek Finnickre. Nem akarok ismét a kamerák
előtt mutatkozni. – Sajnálom, Annie. Ariellel próbáltuk meggyőzni a szervezőket,
hogy pihenésre van szükséged, de ragaszkodtak hozzá, hogy részt vegyél a
banketten. Egyedül annyit sikerült elérnünk, hogy csak az utolsó órákban kell ott
lenned. Viszont előre szólok, hogy mindenki ekkor fog lerohanni, a
kapitóliumiak imádnak képet készíteni a győztessel. Az orvosok beadtak neked valami
gyógyszert, azt mondták, nem kell tartanod egy újabb rohamtól.
- Csakhogy én rettegek – suttogom.
- Hé, minden rendben lesz. – Finnick biztatásképpen
megszorítja a kézfejem. - Ne feledd, Annie, erősebb vagy, mint hiszed.
- Ugyanezekkel
a szavakkal búcsúztál el tőlem a Viadal előtt.
- Igen,
tudom, és igazam is lett. Hiszen itt vagy mellettem.
Mosolyra húzom a számat, majd szorosan hozzábújok
Finnickhez. Egy ideig így maradunk, majd kibontakozom az ölelésből.
- Kérdezhetek
valamit? – Finnick egy bólintással felel. - Az emlékek örökre kísérteni fognak,
igaz?
- Igen.
– A hangja szomorúan cseng, tekintetét pedig a földre szegezi. – De együtt
átvészeljük.
Szia! Megértelek, nekem is szoktak ilyen problémáim lenni :( Viszont nekem a fejezet ennek ellenére nagyon tetszett, sejtettem, hogy nem lesz Annienek egyszerű. Nagyon tetszett, várom a következő részt :)
VálaszTörlésKatniss
Szia!
TörlésKöszönöm, hogy itt vagy, és leírod a véleményed, nagyon sokat jelent nekem. :)
A folytatással igyekezni fogok, a napokban mindenképp szeretném feltenni.
Swarley
Kedves Swarley!
VálaszTörlésMost látom csak, hogy új fejezetet tettél fel. Nagyon megrázó lehetett Annie-nek, ahogy újra átélte a viadal eseményeit, nem csodálom, hogy szegénynek rohama lett tőle. Kíváncsi vagyok, hogy mi fog történni a bálon. Aranyos volt Finnick utolsó megjegyzése, hogy együtt átvészelik a borzalmas emlékeket. Hajrá! Várom a folytatást, egyébként nálam is van fent új rész, ha érdekel.
Puszi, Arika
Kedves Arika!
TörlésKöszönöm, hogy olvasod a blogot, és mindig nyomot hagysz magad után. :)
Annienek tényleg nem lehetett egyszerű újraélni az eseményeket. A folytatás pedig hamarosan felkerül. :)
Persze, hogy érdekel. Amint, tudom el is fogom olvasni az új részt. :)
Swarley
Kedves Swarley!
VálaszTörlésMegszólalni sem tudok. Ahogy fogalmazol!... Ne hagyd abba az írást. És amúgy mi lesz a folytatás? Ha nem titok. Hajrá!!!
John Collins
Kedves John Collins!
TörlésKöszönöm a dicséretet, jól esett olvasni a kommentedet. :)
Ami a folytatást illeti, még hátra van a győzelmi bankett, a záróinterjú, a hazaút, valamint egy epilógus. :)
Swarley
Szia! Vár nálam egy meglepetés a díjaknál :)
VálaszTörlésSzia! Köszönöm a díjat. :)
TörlésKedves Swarley!
VálaszTörlésRemélem nem hagytad abba! Mikor jön a folytatás, már nagyon kíváncsi vagyok. Elnézést, hogy ennyit írtam neked ezzel kapcsolatban, de nagyon érdekel a befejezés, és ha már itt tartunk, mi lesz ,az információknál már megemlített, folytatás? Nagyon várom a válaszodat, és ha lesz következő blogod, akkor kérhetek egy linkcserét? :D
Üdvözlettel, Joh Collins, a Vízkatlan írója
Kedves John Collins!
TörlésNagyon sajnálom, hogy ennyit kell várni a folytatásra, semmiképp sem hagytam abba, épp az előbb végeztem a rész javítással, még a mai nap folyamán felkerül. Tervezek következő blogot, de arra egyelőre még várni kell, de előre is benne vagyok a cserében. :)
Köszönöm, hogy ennyire érdeklődsz a folytatás után. :)
Swarley